Очень долго блуждал в горах Али. Уже решил он возвратиться вниз на равнину. И вдруг увидел среди густой травы скорлупу от гигантского птичьего яйца.
Али осторожно опустил скорлупу на дно корзины, аккуратно обложил со всех сторон и прикрыл сверху шелковистой травой.
Возвратился он в селение веселый и окрыленный небывалой удачей. Показал жителям равнины добытые травы. Но скорлупу гигантского яйца до поры до времени припрятал.
Отправился Али к морю. Долго скитался вдоль побережья, ожидая, когда же вновь появится корабль с ловцами черепах. И вот, наконец, подошел к берегу занзибарский парусник.
Очень удивились матросы, увидев Али. Ведь прошел целый год с тех пор, как мальчик отправился на поиски птицы Рух. И все думали, что он погиб где-то в дебрях острова.
Занзибарцы снова приняли мальчика в команду. Теперь Али помогал матросам ловить черепах и нести службу на корабле.
Когда сезон ловли черепах окончился, поплыли на север. И после длительного и трудного плавания парусник бросил якорь у белых стен славного Занзибара.
Во время странствий Али вырос, набрался сил и возмужал. И теперь его начали называть не просто Али, а Мореплавателем Али. За большие деньги он продал скорлупу яиц птицы Рух и купил себе нарядную одежду и дорогое оружие.
Три года еще путешествовал Мореплаватель Али, забираясь все дальше и дальше на восток. А потом, после многотрудных морских скитаний и всевозможных приключений, возвратился в свой родной Багдад.
Оделся Али, как обыкновенный моряк, и отправился на свою родную улицу. Зашел на постоялый двор-хан и напомнил людям, кто он и кто его отец. И начал рассказывать о своих странствиях.
Вскоре один из слушателей перебил его: — Ты нам о чудесах расскажи. О чем-нибудь невероятном. — Но ведь нет никаких чудес! Это все сказки! — убеждал их Али. — Чудо лишь в невероятном разнообразии мира.
— Ты не Мореплаватель, ты самозванец! Ты вовсе не плавал все эти годы в дальних морях! — заорал староста купеческой общины. — Человек, побывавший в дальних странах, возвращается в золоте и рассказывает о невероятных, просто сказочных чудесах!
Обида а возмущение овладели Али: этим неучам совершенно не нужна правда! Им подавай лишь сказки о чудесах… И он снова отправился в дальние странствия.
Долго скитался Али по разным странам и морям. Однажды судьба забросила его на Малайский полуостров. Там он увидел, как прирученные обезьяны макаки верно служат своим хозяевам. И очень захотелось Али, чтобы у него была такая же умная обезьянка.
Как-то, охотясь на птиц, Али пробирался сквозь прибрежные заросли. Вдруг он увидел, как молоденькая макака борется с огромным крабом: тот прихватил клешней ее лапку и тянул под воду.
Али освободил обезьянку, перевязал ей раненую лапку и забрал к себе на корабль.
Обезьянка оказалась необычайно сообразительной. И Али научил се разным фокусам: бить поклоны, расстилать коврик и садиться на него, прикрывать глаза платочком, будто утирая слезы.
В славном городе Маскате распрощался Али со своим кораблем и сошел на землю. Монеты, которые он скопил за годы странствий, потратил на покупку прекрасного коня. А для обезьянки пошил одежду…
и отправился с друзьями-индусами в глубь аравийских земель. Обезьянка ехала верхом на коне, а индусы шли рядом с ней.
Перед постоялым двором обезьянка спрыгнула на землю, расстелила коврик, уселась на него и начала перебирать четки.
Увидел это хозяин постоялого двора, поднял страшный шум: как посмели чужаки вместе со своей грязной обезьяной насмехаться над ним. И приказал своим слугам прогнать их подальше.
— Это не грязная обезьяна, а несчастный принц, — возразил один из индусов. — Его околдовала коварная жена-чародейка. Все решили, что принц погиб в джунглях. Но верный слуга, Мореплаватель Али, вошел в джунгли и там отыскал своего несчастного повелителя.
Тут обезьянка вынула из-за пазухи платочек и принялась утирать глаза, будто плакала.
— Уже много лет странствует Мореплаватель Али, — продолжал индус, — и собирает выкуп. Только тогда злая колдунья возвратит принцу его человеческое обличье, когда получит сто тысяч монет.
Богатые купцы и путники начали подавать обезьяне серебряные и золотые монеты.
Но хозяин постоялого двора никак не успокаивался. Тогда индус подал знак умному животному. И обезьянка, взяв две пригоршни монет, подошла к разбушевавшемуся богатею.
— Уважаемый господин! Принц хочет сказать, что это деньга на масло для светильников и на кувшины для воды. Хозяин схватил монеты и закричал: — О, это действительно настоящее чудо, а не обман!
Так Мореплаватель Али нашел способ наказать тупых и суеверных богачей и одновременно заработать себе на жизнь. Индусы тоже путешествовала с Али по разным городам и везде собирали монеты на выкуп «принца».
Али кормил и одевал своих помощников. А остальные деньги он раздавал беднякам.
Когда Али-Мореплаватель прибыл в родной город Багдад в дорогом одеянии, при драгоценном оружии дамасской работы, с ученой обезьяной, только тогда богачи уверовали, что Али бывал в дальних краях и неведомых морях и собственными глазами видел много необычного и удивительного.